| 薄紅色の花は、好き。だけど嫌い。 満開になっていると、視界のすべてが淡い紅色。まるで夢のなかのよう。 風が吹けば花びらが散り、それこそ空間が埋め尽くされて。 ――握りしめる手のひらに、力をこめた。 「・・・・・・エド君？」 むせるような甘い香り。 世界を染め抜く薄紅の色。 まるで夢のなかのよう。 たしかにこの手に握っている、の手さえ例外ではなく。 怪訝な感情をにじませて問う、の声さえ例外ではなく。 「兄さん、どうしたの？」 同じように、不思議そうに問いかけるアルフォンスの姿さえ、今は薄紅に呑まれてまるで陽炎のように。 だけど、こんなの莫迦げてる。 ふたりはたしかに目の前にいて、一緒に歩いているはずなのだから。 莫迦げてる。 桜に連れていかれそうなんて、子供みたいに不安になったなんて。 「なんでも――」「ない、って云ったら嘘つきになるよ」 するりとの手が抜かれ、はっとした。 精魂こめた砂の城が、一瞬にして波にさらわれたような、そんな感覚。 だけれど、すぐに感じる優しいぬくみ。 頬に当たるくすぐったい漆黒の、流れるようなの髪と。 肩から背中に回された、年上のはずなのに自分に比べるとずいぶん細いの腕。 身体に触れる、整ってきたふくらみに、年頃の反応が正直に顔に出た。 それ以上に視界を埋める薄紅が、きっと隠してくれたろうけど。 背中に当たるの手が、手招きする動作を伝える。 「アル君も、ほら」 「え？ 兄さん本当にどうしたの？」 問いに、ふふ、とは笑い、 「エド君はね、ちょっとセンチメンタルになっちゃったんだよね」 だから一緒にエド君が寂しくないようにしてあげよ？ 「なっ、姉――！？」 「なあんだ、そうかあ」 抗議しようとした声は、安心したアルフォンスのことばで遮られた。 それだったらボクも判るな。この桜吹雪、ほんとうにすごいもんね。 エドワードの手を片方握り、アルフォンスが空を――薄紅に包まれた、上を振り仰ぐ。 「……なんだよ、俺一人ガキみたいじゃないか」 だけど。 の腕に包まれて、アルフォンスの手に片手預けて。 ――薄紅に、世界を覆われて。 感じたのは、胸の中、切ないほどに溢れ出す安堵。 「だいじょうぶ」 その声に誘われるように、空いた手をの背にまわす。 こつん、と、額を肩に押し付けた。 甘い薄紅の香に混じり、ふわり、のにおい。 ・・・大好きなひとの、ぬくもりとにおいで安心するなんて、自分がひどく子供に思えた。 だけど。 「だいじょうぶ」 繰り返される、ことばに。 分け与えてくれる、ぬくもりに。 握りしめてくれる、弟の手のひらに。 今だけ、寄りかかってみようと思った。 不安なときは、傍にいて。 不安なときは、傍にいる。 どんなときも傍にいて。どんなときも傍にいるから。 ……ずっといっしょにいてよ。 薄紅の世界のなか――握りしめる手のひらに、抱きしめる腕に、力をこめた。
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