Episode45.

　そして、今日も日が暮れる。
　寝泊りに使いなさいって分けてくれた部屋に戻ると、もらった着替えが何着かと、ところどころ汚れたカレンダーと時計、平たい四角形したリュックサック。それから、……黒い汚れが落ちないランドセルがわたしを出迎えてくれた。
　ちらっとランドセルを見て、すぐ、目を逸らす。
　においが移るかもしれないからって云われたから、中身は全部出しちゃって、リュックサックに移してる。汚れてないのはそのままでよかったけど、笛とか定規とか、ランドセルからはみ出てたのは、どうしても、――血が。ついちゃってたから……捨てて、しまった。
　洗おうかって、思ったけど。
　でも、触ったり。吹いたり。
　すること、考えると。
　背中がぞわぞわってして、胸が、ぎゅううぅって悲鳴あげた。
　だから、捨てちゃおうかって、笛や定規を持って云ってくれたマチさんにうなずくので、精一杯。どこへ行くかも判らない、持っていかれる道具を見送ってる間、ごめんねって。ずるいけど、思って、さよならした。
　でも、フィンクスさんのナイフは別。あれは、ちゃんと、フィンクスさんに返した。
　こっちは、借り物だから。いっぱいがんばって洗って返すつもりで、そう云ったけど、別にいいって断られちゃった。どうせすみっこに転がすとかなんとか――そんなに大事なものでもないんだって。
　あ。ついでに入れてくれてたビスケット。あれは無事だった。袋の中で粉々だったけど。これは、食っとけよバカ、っておでこ弾かれたんだったよね。
　そうして考えを切り替えたら、少し気持ちが楽になった。
「……」
　でも、窓ガラスには、すごく悩んでる顔したわたしが映ってる。
「……」
　いつも、夜はくたくたですぐ寝てるんだけど、今日は、わたし、窓まで歩いて、映ってる自分とにらめっこしてみた。
　……ブサイク。
　口に出さないで云うと、窓のわたしもそう云った。
　きっと、クロロさん、呆れてるよね。もう何回目だろう、まだできるはずって云われても、できないっていうの。怒られるのはこわくないけど、もう要らないって思われちゃうのは哀しい。だからがんばりたい。――がんばりたいんだ。けど。
　けど。
　けど――ねえ、あの日のわたし、教えてよ。
　どうして、あんな、逃げるだけのでもよかったのに。あんな、食べて、食べて、殺して、殺す、ようなお魚を。ほしいって、思ったの。

　わたし、あの人たちを殺したくて、あのお魚をつくったの？

「……どうして」

　殺そうって。思ったの？

　怖かったから。
　痛かったから。
　ひどいことされたから。

　それで、だからって、殺していいって。誰が決めるの。
　死んでいいなんて、誰が決めるの。
　わたしが決めていいはずなかった。
　わたしはわたしのことだってきちんと判って決められないのに、誰かのその先をむりやり決めていいなんてこと、ぜったいに、なかった。
　なのにどうして、できたの。

「…………」

　がんばりたいのに。
　ここでがんばらなくちゃいけないのに。
　この、力を、強くしなくちゃいけないのに。

「……」

　だいじょうぶって思ったあれは、どこへ行ったの？
　だいじょうぶって思える何かは、どこにあるの？

　だいじょうぶだと。
「云って――」
　くれる、そんな。

　誰か。
　何か。
　あの時。

　わたしがお魚つくることを、止めて。――止めて、怒って、くれる。

　……誰かが――