Episode59.
ぐっとまっすぐ、クロロさんを見た。真黒いふたつの目は、変わらずにわたしを見てた。
そして、
「幻影旅団を利用するか」
「……はい」
幻影旅団。
きっと、この世界でとても強い人たち。
きっと、この世界でとても怖い人たち。
その人たちの団長さんを、こんな、わたしのわがままで『利用』させてほしいって。そういうことを、わたしは云っている。
「見返りは?」
「ありません」
せいぜい、これから先、わたしのことで時間を使わなくていいようになるくらい。
そう云おうとしたのを、クロロさん、先読みしたみたい。
「またそれか」
とつぶやいて、小さく顎をひく。
「他には何も出せません」
「いや」
もし、それでも。
何かを差し出せって云われたら。
わたしが持っているものは、もう、わたしの、
「あるだろう?」
クロロさんは云う。
「おまえの」
「命」、そう。それしかない。「ですか」
だけどそれは、差し出せない。
死んだら帰れない。
この世界から消去されることと、この世界で死ぬことは、似てるようでちがう。
――もし、そうしろってクロロさんが云うなら。
わたしは――がんばる。
――もし、そうさせるために、クロロさんがわたしに力を向けるなら。
わたしは――がんばる。
生きるために、がんばって、クロロさんを、押し返す。
そしてお魚を出してもらう。
帰る。
わたしはわたしのいたとこに、絶対、ぜったいに帰るんだ。
そう思ったわたしの考えに気がついたのか、クロロさんは、顔だけじゃなくて身体もわたしの方を向く。
「っ」
真黒い風が、いままで以上に強く、わたしをびしばし打ってる感じ。
でもきっと、これでもまだ、クロロさんはおさえがちにしてるんだと思う。どうしてかって云われると困るけど――なんとなく、そう感じる。
「毛を逆立てた猫だな」
肩を軽く揺らして、クロロさんは云った。
「今ならまだ冗談で済むぞ」
「冗談じゃないです」
帰るって気持ちは、何より先に叶えたいわたしの願いごと。
だって、わたしは、
「お父さんとお母さんに、笑っていてほしいんだもの」
――泣いてほしくないの。
笑っていてほしいの。
わたしが、お姉さんに逢いたいなんて思ってさえいなかったら、きっと叶った願いごと。