Episode62.

　夢は見ない。
　お父さんとお母さんの夢も、お姉さんの夢も、――わたしがいた世界の夢も。
　わたしは見ない。

　夢なんか、見ない。
　わたしの頭がつくる、都合のいいものなんか見ない。
　わたしが見なくちゃいけないのは、わたしの目の前にあるものだ。
　わたしが引き起こしたことと、そして降りかかってきた痛みのことだ。

　いたみ？
　ううん、あつい。
　熱い。

　痛い。

　熱い痛い熱い熱い熱い痛い痛い熱い熱い熱い熱い熱い熱い――

　ううん。さむい。

　だから何？
　熱くて痛くて寒くて、だから、それが何だっていうの。
　知りたいのは、こんなんじゃない。
　知りたいのは、負けなかったかどうか。
　勝てたかどうかじゃないんだよ。――負けずにいられたか、どうかなんだよ。
　黒くて深くて強い、あの風の持ち主に、クロロさんに――負けやしないんだってとこ、見せられたかどうかなんだよ。

　知りたい。
　知るためには、こんなよく判んないもの、見てるばあいじゃない。
　起きなくちゃ。
　目を開けて。
　瞼についた汗は、またたきで散らして。
　からからの喉は、唾で濡らして。

　――起き上がれ。。

「…………」

　最初に見たのは、どっかりと、わたしの寝かされたベッドの縁に腰かけたクロロさんの、真黒いコートの裾だった。
「……」
　ちょっと目を上に向ければ、首のところのふかふかした毛皮と、その上の黒い髪が見える。
　わたしに背中を向けてるから、どんな顔してるのかは見えない。少し前かがみになってるから、もしかして何かご本を読んでいるのかな。
「……」
　きっと。
　わたしが起きたことに、気がついているんだろうに。
　クロロさん、向こう見たまま。気づいてないふり、というか、こっち見ようとしない。
　……怒ってるのかな。
　そういう風じゃ、なさそうだけど。
「…………」
　風は静かだ。
　星もない夜みたいだ。
　見上げる背中は、ぴくとも動かない。
「どうだった」
「え」
　声をかけていいのかどうか。
　目を覚ます前までの勢いを忘れて考えたわたしに、クロロさんが先手を打った。
「放っておけば死ねたよ」
　山小屋で男達に受けた暴行より、それまでの訓練なんて名目の生易しい刺激より、濃く。強く。みっしりと追い詰める。
　暗がりに。
　喪失に。
　存在を消し得るに足る、あれが死に近い痛み。
　わたしの今までで、いちばん、死ぬことに近づいた感覚。
　――ああ、あれが。

　あの男の人たちに、感じさせてあげれなかった、人間としての最後の感覚。

「……」
　そして、ふと気がついた。
「死なせないでくれた、んですか」
「マチが怒った」
　そこで初めて、クロロさんがこっちを振り返る。
　いつものような無表情――じゃなくて、ちょっと眉が寄ってる。ご機嫌悪そう。
「帰りたいのか」
「はい」
　そのまま訊かれた質問に、すぐ頷く。
「帰りたいです」
「自分でなければ嫌か？」
「？」
　その質問の意味は、ちょっと判らなかった。
　寝たまま首を傾けようとしたら、ぐき。と骨が鳴った。いやな音。ついでに肩までそれが響いて、「いた……っ」たったの一撃で吹っ飛ばされた腕の付け根が、みしりときしんだ。
　？
　付け根？
　腕、は？
　持ち上げようとして、その先の感覚がないことに気がついた。
「……」
　顔の向きを、クロロさんのほうから変える。
　左腕は――なかった。