Episode64.

　腕からつくられたというわたしを、わたしは見なかった。
　それもわたしだから、わたしがわたしと逢うってことは、混乱してしまうからって云われて。でも聞いた話だと、そうしてつくられた（生まれた？）わたしは、起き上がったあとにやったことが、わたしとおんなじだったんだって。
　わたしのときと同じように背中を向けてたクロロさんを見て、やっぱり声をかけられるまで待って。
　それから、同じやりとりを繰り返して。
　――そこからが、違う。
　帰してやる、とクロロさんが云った。
　帰して下さい、と、そのわたしは云った。
　だからお魚を発動させて、そのわたしは呑み込まれ――

「ちなみにコピーが死んだ場合も本体に多大な影響が出るらしいな」

　髪の毛ならまだしも、腕一本のつながりは強固だろうから、せいぜい無事でいるように祈ることだ。
「それを早く云ってください！」
「云ってどうなった」
「……どうもなりませんでしたけど」
　こころがまえ、と、いうものが、あると思う。
　ともあれ。
　わたしが何事もなくこうしているっていうことは、お魚に呑まれたわたしは無事に向こうへ帰ったんだろうと思う。

　あの道は見慣れた道だった。
　出口があそこのままだったなら、少し先の角を曲がれば、わたしの家にすぐ着くはずだ。
　どれだけ留守にしてたか判らないけど、わたしは、ちゃんと家に帰れるはず。

　……ほんとうは
　ちょっとだけ羨ましい。

　あのわたしは、記憶が、腕がちぎれたところで、わたしと違うものになってる。
　このわたしのことを知らずに、家に帰ってる。

　……ちょっとだけ寂しい。

　このわたしだけが知っている。
　あのわたしは知らずに行った。

　いつかあの世界に帰ったら、わたしが真っ先にすることを、あのわたしは知らない。
「ただいま」
　と。
　先に帰ったわたしに触れて、わたしが云えば、あのわたしはわたしでなくなるらしいんだ。
　わたしだった一部、腕になって――たぶん、土くれになるんだろうって。クロロさんは云った。それも、腕からわたしを作った人に聞いたんだろうって思う。

　――お父さんとお母さんにただいまを云えない代わりに、わたしはわたしにただいまを云うんだ。

　遠い、遠い約束。
　わたしがわたしにする約束。
　それがどんなに遠くても。

　わたしはまた、わたしに逢おう。

　そのために、わたしはここで生きていく。




　それが、おおよそ。――二年ほど前の、ある日に定めたわたしの約束。それは今も、続いてる。