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- ――その子は泣いていた。 涙は流してないけれど、いや、流さないからこそ余計に、それは、強く伝わってきてた。 ランサーの魔力。 契約しちゃったせいでなのか、単に、わたしが放心しちゃってたせいでなのか。判らないけど、校庭でのそれより遥かに強く引きずられて。感覚が開けて。 ――それで、まっさきに伝わってきたのが、その嘆き。 哀しくて。 哀しくて。 ……寂しくて。 放されてしまった手、置いてきてしまった思い出。 ……ああもう、だからヤなんだ、こんな体質。 ランサーのときもそうだったものの、今は特に嫌になる。彼のときは感情がダイレクトに来ただけだったけど、その子のそれは、頭のなかに映像が結ばれるくらいの強さ。 それくらい強い気持ち。 それくらい強い想い。 もしかしたら、心の中で大事に大事に眠らせてたろう―――― 真っ白い世界で微笑みあう、――――――家族の映像。 無邪気に笑う、白い雪の少女が。 穏やかに微笑む、白い雪の女性が。 ――彼女たちを優しく見つめてる、……切嗣が。 …………視えて、しまった。 「……」 だからさ。 反則なんだよ、こんなの。 誰かが、誰にも見せない心の奥に置いてるものを感じ取るなんてこと。 その欠片が零れただけで、その末端が漏れただけで、感じ取るなんてこと。 ……でも。だから判った。 さっき感じたものの正体。 イリヤスフィールに対して感じた、違和感の理由。 視てた。 あの子の姿を、わたしは視てた。 だから不思議だったんだ。 どうして、あの子が、こんなところにいるんだろうって。 どうして、あの子は、ひとりでこんな夜にいるんだろうって。 どうして、あの子は、わたしが視たようなあの笑顔じゃないんだろうって。 だって、衛宮はこんな体質なんだから。 だから――彼らに関してだけ視えない、なんてことはなかったんだから。 むしろ何よりも先に視てしまったのは。 わたしが衛宮となった最初の日、視たのは。 切嗣と、士郎。 矛盾と傷と空っぽの―――――― 「…………」 赤い双眸がわたしを見た。 既視感。 ――炎の夜。劫火の先に見た輝き。 「なんで……ッ！？」 視線が交わる寸前まで見せてた余裕は、どこへ行ったのか。 目をまん丸に見開いて、イリヤスフィールはわたしを見てた。 動揺や、驚愕や。 それを遥かに超える、寂寥と孤独。 「―――――……なんで、あなたが……！！」 そんなものが、ごちゃごちゃに混じった叫びだった。 「何、って……」 つぶやく。隣の士郎にも、果たして聞こえたかどうか。 それはわたしが訊きたいことだ。 だけど、イリヤスフィールの表情は変わらない。 源は――おそらく同じ。 どちらもが、この視線を交わした刹那に“視た”のだろう。この場にありえない、記憶か想いか。……願いか。 一瞬の硬直。 そして、動いたのはわたしのほうが早かった。 |